Він просто 13-річний хлопчик з домашнім пацюком на ім’я Джек, мамою, яка з усіх сил намагається втримати родину на плаву, та діабетом, який точно відправить його в інсулінову кому, якщо пропустити бодай один прийом їжі. Він має блокнот з купою малюнків, кімнату з купою іграшок, школу з купою задирак і будинок з купою спогадів. Він не особливий.
Не був таким до сьогодні.
Одного вечора Джо переноситься в неймовірний світ небезпеки та відваги — світ навдивовижу знайомий та водночас не схожий ні на що. У цьому таємничому новому світі сходи, коридори та проходи його великого похмурого будинку перетворилися на вкриті імлою гори, безкраї королівства та заборонені шляхи до невідомих країв, а іграшки — на могутніх воїнів. Сам же Джо став Хлопчиком, що помирає — довгоочікуваним спасителем, здатним здолати короля Смерть та повернути Світло.
Джо й гадки не має — герой він чи просто марить. Та він певен, що мусить завершити свою місію. Інакше перша пригода Джо-варвара може стати останньою.